Château fort et tour de Cesson, Domaine de la Tour de Cesson, rue de la Tour

Château fort et tour de Cesson, Domaine de la Tour de Cesson, rue de la Tour (château fort, 4e quart 14e siècle ; 1er quart 15e siècle) fait partie du patrimoine de Saint-Brieuc (Côtes-d'Armor) décrit par l'Inventaire du patrimoine de la Région Bretagne.

Historique

Le château fort de CessonDominant l’embouchure du Gouët, l’Anse d’Yffignac et la Baie de Saint-Brieuc, le château fort de Cesson est implanté sur la pointe homonyme dite la "Montagne de Cesson" à 70 m au-dessus du niveau de la mer. Ce site, vraisemblablement fortifié depuis les époques protohistorique et antique (par un castellum occupé par une garnison romaine ?), contrôle le Gouët et l’anse d’Yffigniac et commande la baie de Saint-Brieuc. Pour l'historien Bernard Tanguy (1992), le toponyme "Cesson", "Seson" (11e siècle), "Sexon" (14e siècle) est l’équivalent en roman du breton Saozon, c’est-à-dire Saxon, ce qui dénote une présence saxone, pour ne pas dire anglaise, ancienne. Patrick Kernévez (publication à venir), évoque la tradition qui fait du château de Cesson la résidence du comte Eudes de Penthièvre, frère du duc Alain III de Bretagne, qui aurait été inhumé dans la cathédrale de Saint-Brieuc en 1079.Les ports de Cesson - paroisse indépendante de Saint-Brieuc dont elle est séparée par le Gouédic - étaient situés dans le Gouët, c’est le "havre de Cesson" au lieu-dit "sous la tour" et dans l’anse d’Yffignac à Port-Glé (aujourd’hui grève du Valais). Les activités portuaires sont cependant progressivement transférées du havre de Cesson au Légué situé en fond d’estuaire. Le bourg de Cesson semble avoir été fortifiée (au Haut Moyen Âge ?) comme l’atteste le parcellaire de forme circulaire autour de l’église paroissiale. Pour Patrick Kernevez, cette fortification pourrait correspondre à un des "camp de Cesson" établis lors des sièges de la place.En raison de son intérêt stratégique, le château fort de Cesson est conservé par Jean III, duc de Bretagne (1312-1341) lors de la constitution de l’apanage de Penthièvre au profit de son frère (alors que la châtellenie de Cesson lui revient). En 1350, c'est un Anglais nommé Adam Hoult qui est capitaine de Cesson.Lors de la révolte des barons bretons contre Jean IV allié à l’Angleterre, Guillaume de Ploufragan prend le château de Cesson en 1373 pour le compte d’Olivier V de Clisson.La tour-maîtresseAprès un exil forcé en Angleterre, Jean IV débarque à Dinard en 1379. Il reprend possession du château fort de Cesson en 1392 et y nomme comme capitaine Louis de Robien. La tour-maîtresse dite Tour de Cesson est réputée avoir été construite à partir de 1395.Affirmation du pouvoir ducal dans le Penthièvre, le Goëlo et la cité épiscopale de Saint-Brieuc après la Guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), cette résidence juchée sur un point haut jouissait d’un panorama exceptionnel.L’abbé Ruffelet dans les Annales briochines mentionne en 1771 la présence des armoiries de Jean IV et de son épouse Jeanne de Navarre (1386-1399) sur l’une des pierres de la tour (cette pierre est mentionnée par Habasque comme gisant au sol en 1834). En 1399, Jeanne de Navarre, régente du duché de Bretagne, nomme Etienne Gouyon (amiral de Bretagne, chevalier et capitaine de Rennes, ambassadeur du duc en Angleterre) capitaine de la tour et forteresse de Cesson.Un acte du 16 avril 1407 de Jean V, duc de Bretagne (1399-1442) mentionne la fourniture de plomb anglais pour la couverture de la tour ce qui marquerait l’achèvement des travaux (Malo-Joseph de Garaby mentionne cependant la découverte d’ardoises lors de fouilles réalisées dans la tour vers 1846 : la tour était-elle dotée d’un toit conique ?). Jean V y réside à plusieurs reprises comme l’attestent des mandements ducaux.Des capitaines y sont nommés aux 15e et jusqu’au milieu du 16e siècles. Progressivement, le château fort de Cesson - demeure seigneuriale fortifiée - devient forteresse avec une fonction strictement militaire. En plus de sa vocation défensive, la forteresse accueille des prisonniers comme Maurice de Plusquellec, partisans des Penthièvre en 1423.Une forteresse adaptée à l’artillerie, prise et repriseLa France du 16e siècle est marquée par des guerres de religions. La Guerre de la Ligue en Bretagne (1588-1598) entraîne le réemploi de la forteresse de Cesson par le parti de la Ligue catholique dont le chef est Philippe-Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur et de Penthièvre, contre le roi de France Henri IV.Dans des conditions mal connues, la forteresse de Cesson retombe dans les mains des troupes royales. Jean Le Pelletier, commandeur de Carentoir, du côté du parti royal est nommé capitaine de la forteresse de Cesson le 21 mars 1592 par Henri de Montpensier, prince souverain de Dombes en remplacement d’Yves du Liscouët, gouverneur de Saint-Brieuc qui aurait pris la tour par la ruse.En novembre 1592, Jean d’Avaugour, seigneur de Saint-Laurent, reprend la forteresse de Cesson pour le parti ligueur après en avoir fait le siège et fait tirer du canon ce qui oblige la garnison royale à capituler. Début 1593, Sébastien de Rosmadec, baron de Molac, du parti royal, se présente devant la forteresse de Cesson avec ses régiments pour la reprendre, mais n’ayant pas d’artillerie se retire.Reprise par les ligueurs, la forteresse est reconstruite

Description

Un château fortLa Tour de Cesson est la partie émergée d’un vaste château fort démantelé à la fin du 16e siècle et dans la seconde moitié du 19e siècle. Elle est implantée sur une pointe orientée vers l’Est-nord-est, faisant promontoire à 70 m au-dessus du niveau de la mer face à la baie de Saint-Brieuc. Au Nord, se trouve une falaise et le Gouët en contrebas ; à l'Est-nord-est, côté baie de Saint-Brieuc, une falaise escarpée ; au Sud-est, une pente assez forte jusqu’à la grève du Valais et l’anse d’Yffiniac ; au Sud-ouest et à l’Ouest enfin, une pente modérée. La superficie du château fort peut être évaluée, grâce au cadastre parcellaire de 1814 et au modèle numérique de terrain commandité par la Ville de Saint-Brieuc, à 3 hectares.Le bourg de Cesson est situé à 800 m au Sud-ouest.Des masses de terre correspondantes à d’anciennes fortificationsPlusieurs masses de terres sont visibles sur le terrain :- autour de la tour, l’importante masse de terre en forme de cône résulte du remblaiement du pied de la tour ; on peut d’ailleurs s’interroger sur la provenance de ces terres de remblai (comprenant également des matériaux issus du démantèlement de la tour ?). Cette masse de terre correspond à l’enmottement réalisé après 1886. La zone située immédiatement à l’Est de la tour semble avoir été par ailleurs excavée.- à l’Ouest-sud-ouest, à 80 m de la tour environ : une masse de terre correspond au belvédère de jardin dit Tour Malakoff. Au vue de sa situation géostratégique vers le Gouët et Plérin et d'une photographie de la pointe réalisée avant les travaux de création du jardin d'agrément, cette masse de terre correspond sans aucun doute à un bastion aménagé à la fin du 16e siècle.- au Sud-ouest, une masse de terre en pente vers l’Ouest est située au niveau de l’actuel jardin d’agrément avec bassin. Au vue de sa situation, cette masse de terre pourrait également correspondre à des fortifications aménagées à la fin du 16e siècle.- à l’Est de la tour, une masse de terre longiforme, grossièrement orientée Est-Ouest, peut être observée sur près de 200 mètres. Le cadastre parcellaire de 1814 figure deux demi-bastions de part et d’autre. Cet élément pourrait correspondre à la courtine du château fort démantelé à la fin du 16e siècle et terrassé au 19e siècle (courtine dans laquelle Habasque écrit avoir vu, vers 1834, quatre casemates). Cette courtine protégeait la parcelle appelée "Les Belles", d’une superficie de 2 200 m2 et qui désigne probablement l’emplacement de l'ancienne basse-cour.Deux fossés secs connus par le cadastre parcellaire et la toponymieSi le front de mer - au Nord et à l’Est-nord-est - semble naturellement fortifié et inattaquable, le front de terre - au Sud-ouest et à l’Ouest - était constitué d’un fossé sec mesurant plus de 30 m de largeur dit la "Grande douve". Un fossé sec annuaire - d’environ 6 mètres de large - entoure également la tour. Ces deux fossés sont figurés sur le cadastre parcellaire de 1814. Le toponyme "La Douve" est mentionnée sur un plan de la Ville de Saint-Brieuc daté de 1938.Le toponyme Le Closset, "closet" pourrait faire référence à un petit enclos.Le toponyme "les Belles" fait référence aux "bayles, bailes", terrains clos par une enceinte castrale, une basse cour ?C’est à l’emplacement du grand fossé sec que la demeure d’Alexandre Glais de Bizoin est implantée. Le sous-sol de la demeure montre des parois déroctées du rocher. On peut raisonnablement imaginer que les débris de la tour ont servi à remblayer les fossés (du moins, celui situé au pied de la tour).La Tour de CessonDepuis son démantèlement en 1598, moins de la moitié de la tour subsiste (trois pans intérieurs : Nord, Nord-est et Est). La partie basse de la tour a été remblayée.Construite en maçonnerie de moellon et de pierre de taille assemblée à la chaux, la tour de plan circulaire, d’un diamètre de 15 mètres environ au niveau du pont-levis, est haute de plus de 25 m (estimation). Elle comporte un rez-de-chaussée surélevé (R, niveau du pont-levis), un voire deux niveaux en sous-sol (R -1 et -2), trois étages (R +1, +2, +3) et à l’origine une plate-forme (R +4). Un escalier à vis en granite, aménagé dans l’épaisseur du mur à l’Est, dessert les étages (et les niveaux en sous-sol ?).Chaque niveau de la tour - marqué par un ressaut - suit un plan hexagonal. Planchéié, il était éclairé par des baies à coussiège et chauffé par une cheminée. Les voûtes intérieures des baies sont en arc plein cintre. Sous-sol, R -1 (R -2 ?) : une baie est aménagée dans le pan de mur Nord-est : elle comporte une fente de tir avec bouche à feu circulaire en partie basse (percée ultérieurement). Un escalier à pan incliné (récent) permet son accès depuis le niveau intermédiaire. Un niveau intermédiaire sur remblai a été créé afin d’aménager un belvédère (de plan circulaire).A l’extérieur de la tour, ce niveau de sous-sol est marqué par un bandeau mouluré continu en pierre de taille surmonté d’une assise régulière qui marque la limite entre la bas

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Voir aussi : que faire à Saint-Brieuc · patrimoine des Côtes-d'Armor

Sources : Inventaire du patrimoine culturel, Région Bretagne (patrimoine.bzh), Licence Ouverte. Informations publiques mises à jour automatiquement : vérifiez dates, horaires et conditions d'accès auprès de l'organisateur ou de l'office de tourisme avant de vous déplacer.