Forges puis usine, puis école des pupilles de la Marine, puis "Centre Marine", actuellement service de santé des armées et centre du service militaire volontaire de Brest, la Villeneuve

Forges puis usine, puis école des pupilles de la Marine, puis "Centre Marine", actuellement service de santé des armées et centre du service militaire volontaire de Brest, la Villeneuve (forge anglaise, 3e quart 18e siècle ; 4e quart 18e siècle ; 19e siècle ; 1er quart 20e siècle) fait partie du patrimoine de Guilers (Finistère) décrit par l'Inventaire du patrimoine de la Région Bretagne.

Historique

Implantées sur les rives de la Penfeld à 5 km de la rade de Brest par voie maritime, les forges de la Villeneuve ont été créées en 1767 par Joseph Duplessis (1734-1808), négociant à Brest sur des terrains achetés par le roi dans le cadre d’un marché avec la Marine pour une durée de 20 ans. Il investit notamment pour construire une forge à martinet pour battre le fer (sorte de gros marteau à bascule), une scierie actionnées grâce à l’énergie hydraulique (deux hangars), une maison pour le régisseur et un logement d’ouvriers. Après la faillite de leur propriétaire et l’annulation du marché en 1772, les bâtiments et leurs équipements sont achetés par la Marine qui poursuit l’activité et la développe d’abord en régie : aménagement de la retenue d’eau, création d’une taillanderie pour la fabrication de faux et d'outils taillants (1782) ; d’une clouterie ; d’une buanderie et d’une teinturerie ; d’une presse et d’un atelier pour la tonte des étoffes des uniformes des bagnards.D’une superficie de 2,7 hectares, l’étang de la Villeneuve est alimenté par la rivière l’Allégoët dite de Pont Cabioc’h aux multiples petits affluents (Fontaine Margot, Coat Tan…) et par le ruisseau de Keroual. L’eau de l’étang de la Villeneuve s’écoule ensuite dans la Penfeld puis dans la rade de Brest.Entre 1777 et 1783, le Fort de Penfeld qui constitue la droite du camp retranché de Saint-Pierre est construit à proximité immédiate au nord. Le plan-relief de Brest réalisé entre 1807 et 1811 figure le Fort de Penfeld et les forges de la Villeneuve dans leur environnement. Deux moulins et cinq roues - alimentées par trois conduites aménagées dans la digue de l’étang - figurent dans les relevés du plan-relief. Le déversoir de la retenue d’eau apparaît à l’extrémité sud de la digue. Approvisionnements et expéditions se font par voie maritime, à marée haute avec des chalands.A partir de 1787, c’est la Marine qui gère directement le site de la Villeneuve. Encore agrandies et modernisées à partir de 1820-1825 avec la construction de nouvelles halles et l’achat de nouveaux équipements et outils, les forges sont devenues l’usine de la Villeneuve. On y trouve : la fonderie, la grosse forge, les petites forges, l’atelier de l’ajustage et l’atelier du service général. Son effectif est de 139 employés en 1851 (contremaîtres, aides contremaîtres, ouvriers, apprentis et journaliers) qui croît à 175 personnes en 1866. Faute d’eau en été pour faire marcher ses roues hydrauliques, l’usine fait chômer son personnel malgré l’emploi de deux machines à vapeur en complément.Si l’usine a pour spécialité la transformation des vieux fers et fontes en fer forgé et laminé propre aux usages de la Marine, elle ferme cependant en 1881. De cette aventure industrielle subsistent des installations hydrauliques comme l’étang et sa digue et des bâtiments. En 1886 (?), le cours supérieur du petit fleuve côtier l’Ildut est détourné par un canal artificiel qui recoupe le seuil de Castel-an-Daol pour alimenter l'étang (source : Association Eaux et rivières de Bretagne).Le site de la Villeneuve est choisi en 1882 pour implanter l’école des pupilles de la Marine (1882-1941) ce qui oblige l'état à construire de nouveaux bâtiments dont le grand pavillon Giffard (1894-1895), le bâtiment de l'école et le pavillon d’entrée... De cette époque pourrait dater les deux grands lavabos - lavoirs collectifs en béton armé situés au pied de la digue.Durant la Première Guerre Mondiale (sur la période du 7 décembre 1914 - 25 juillet 1916), les bâtiments de l’école servent pour l’Hôpital dépôt de convalescents. Durant la seconde Guerre Mondiale, les casernes sont occupées par les troupes allemandes. Au moins trois bunkers - abris passifs en béton armé et un bunker pour abriter la connexion des câbles téléphoniques sont construits en cas de bombardements aériens à proximité immédiate des casernes.A partir de 1945, le site militaire de la Villeneuve change encore d’affectation : "Centre Marine" puis "Dépôt des équipages de Brest", "Centre de formation maritime (CFM) et dépôt des équipages de la flotte", "Dépôt des équipages de Brest", Musique de la flotte, service cartographique de la Marine, direction régionale du service de santé des armées (Marine, Terre et Air) puis centre médical des armées. Depuis novembre 2017, la Villeneuve abrite également le centre du service militaire volontaire de Brest (SMV Brest) qui offre des outils pour permettre à de jeunes volontaires d'accéder à un emploi durable.

Dossier d'inventaire complet et photographies sur patrimoine.bzh

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Voir aussi : que faire à Guilers · patrimoine du Finistère

Sources : Inventaire du patrimoine culturel, Région Bretagne (patrimoine.bzh), Licence Ouverte. Informations publiques mises à jour automatiquement : vérifiez dates, horaires et conditions d'accès auprès de l'organisateur ou de l'office de tourisme avant de vous déplacer.